战火中的叙利亚：孩子们都在吃树叶
一名生活在玛达雅小镇上的儿童正在吃煮熟的树叶
自从2015年7月，支持叙利亚政府的什叶派激进组织全面封锁了玛达雅之后，仅去年12月就有31人死于饥饿或者因饥饿而试图逃走。死亡的气息弥漫在仅有4万人的玛达雅小镇，此时的它像极了二战时期的纳粹集中营。
这仿佛是一个寻常的早晨，太阳才刚刚升起，位于雪山附近的叙利亚小镇玛达雅（Madaya）的空气中还弥漫着凉意。一名怀孕的妇女拉着一个消瘦的小女孩偷偷地向镇外走去，行色匆匆。当母女俩靠近镇子南部边缘时，只听见“嘣！”的一声巨响，刹那间冲击波将她们击倒在地。地雷的巨响惊动了附近的什叶派真主党哨兵，他们不由分说，直接向母女俩开枪扫射。和很多试图穿越封锁线的玛达雅人一样，母女俩当场死亡。
玛达雅人早在2011年时就参与了反政府起义，他们现在所遭受的痛苦都源于阿萨德政府的惩罚。在叙利亚革命早期，许多叙利亚山区人拿起武器、离开家乡开始反抗阿萨德政府。随着革命越愈演愈烈，阿萨德政府开始把镇压国内反对军当做重中之重，其力度甚至超过了对伊斯兰国组织（ISIS）和基地组织的镇压。去年7月，什叶派军队控制了距离玛达雅两公里远的萨巴达尼小镇，切断了玛达雅和外界联系的通道。阿萨德政府甚至迫使一些反对者前往玛达雅居住，28岁的大学生洛亚和他52岁的母亲就被赶到了那里去面对饥饿和死亡。
拉贾伊的故事或许更具代表性：拉贾伊曾是一名老师，他在玛达雅学校里教授英语和数学。2011年，意气风发的他参加了反政府军，但很快他就被政府军逮捕，在经历严刑拷问后被送回玛达雅。饱受肉体和精神摧残的他如今憔悴不堪。他用电话向媒体求救：“我今晚只吃了草莓叶子，我已经三个月没有吃过正常的食物了。孩子们都在吃树叶，那些年老和年幼的居民都快死了。”拉贾伊自封锁以来体重减少了50磅（约23千克）。
阿萨德政府对玛达雅的封锁，原因除了报复还有要挟——封锁玛达雅以换得反对派控制下的什叶人安全。在这种情况下，所有的玛达雅人都是政府军的人质，他们的命运都被别人控制着。
玛达雅正在变成一个人间炼狱：所有人都在挨饿，所有人都在面临死亡。随着封锁的持续和西方势力介入的失败，玛达雅人渐渐失去了希望，拉贾伊说：“当人们读到我们的故事时或许会有所感触，但他们也会很快忘记我们的痛苦。”